Residentes británicos en Guantánamo: comienza la reacción violenta
25 de agosto de 2007
Andy Worthington
En la más reciente de sus habituales columnas mensuales para el New Statesman, Clive
Stafford Smith, el director jurídico de Reprieve, la organización benéfica
legal con sede en Londres que representa a docenas de detenidos de Guantánamo,
hace un seguimiento de una tendencia inquietante que se hizo evidente casi tan
pronto como el gobierno británico solicitó la devolución de cinco residentes
británicos en Guantánamo hace dos semanas (como informé aquí):
la tendencia, en algunas partes de la administración estadounidense, a
reaccionar ante la petición no defendiéndola como un esfuerzo loable para
ayudar al Presidente de EE.UU. a conseguir lo que Stafford Smith describe como
su "insistencia poco entusiasta en que Guantánamo debe cerrarse",
sino lanzando una campaña de desprestigio destinada a presentar a los cinco
hombres como "terroristas excepcionalmente peligrosos".
En su artículo, Stafford Smith se centra en las declaraciones realizadas por Sandra Hodgkinson,
subsecretaria adjunta de Defensa para asuntos de detenidos, pocos días después
de que se anunciara la petición británica. A pesar de acoger con satisfacción
la oferta británica e incluso pedir a Gran Bretaña que se deshiciera de más
prisioneros estadounidenses, Hodgkinson advirtió que "seguían siendo
considerados una amenaza significativa" y afirmó que uno de los hombres,
Shaker Aamer, "ha estado implicado en un montón de complots terroristas
importantes." Ampliando esta historia, Hodgkinson alegó que Aamer
compartió apartamento en Londres a finales de la década de 1990 con Zacarias
Moussaoui, uno de los presuntos "vigésimos secuestradores" en la
trama del 11-S, se reunió con el terrorista de los zapatos Richard Reid, y
también "se entrenó en el uso de explosivos y misiles tierra-aire y vivió
de estipendios en Afganistán pagados por [Osama] Bin Laden".
Stafford Smith se apresuró a burlarse de las afirmaciones, calificándolas de "total disparate",
y señalando que a las autoridades estadounidenses "no les gusta
Shaker", que abandonó una huelga de hambre en agosto de 2005 como parte de
un efímero Consejo de Presos, pero que desde entonces está recluido en régimen
de aislamiento, "porque creen que tiene mucha influencia sobre los
presos". El detenido británico excarcelado Moazzam Begg, que es amigo
íntimo de Aamer y compartió casa con él en Kabul cuando ambos fundaban una
escuela de niñas antes del 11-S, también salió en defensa de su amigo: "Es
interesante que después de cinco años y medio esas acusaciones salgan a la luz
en este momento". En declaraciones a Associated Press, Begg "negó que
Aamer hubiera vivido con Moussaoui en Londres y dijo que no sabe si conoció a
Reid". También "se rió de la acusación" de que Aamer recibió
dinero de Bin Laden en Afganistán, explicando: "Me parece muy gracioso
porque solíamos vivir juntos en la misma casa... Sé que no recibía ningún
estipendio de nadie".
En el New Statesman, Stafford Smith también se opuso a las afirmaciones de Hodgkinson sobre otros
dos residentes británicos, Jamil El-Banna y Omar Deghayes, y arremetió con
razón contra algunos medios de comunicación británicos por reproducir
acríticamente sus comentarios:
Hodgkinson dijo, y los medios publicaron, que [El-Banna] tenía "una larga asociación" con Abu Musab al-Zarqawi,
el terrorista jordano tristemente célebre por decapitar prisioneros en Irak,
que estaba "detrás del asesinato de Ken Bigley, el ingeniero
británico". Jamil conoció a Zarqawi de joven en la misma zona de Jordania.
Pero su único intento de ponerse en contacto con él en las últimas décadas fue
una carta que escribió desde Guantánamo, a través de sus abogados, en la que le
decía a Zarqawi que sus bárbaras acciones eran contrarias al Islam y que Bigley
debía ser liberado. Una investigación mínima también podría haber llevado a la
prensa a señalar que Jamil ha sido absuelto por los colegas militares de
Hodgkinson, que consideraron que no era una amenaza para nadie.
En cuanto a Omar Deghayes, que huyó de Libia con su familia en los años ochenta después de que
su padre, activista sindical, fuera asesinado por el coronel Gadafi, Stafford
Smith arremetió contra Hodgkinson por afirmar que Omar era un "veterano
yihadista" de la guerra de Bosnia, señalando que "el ejército
estadounidense había afirmado anteriormente que era un yihadista checheno que
aparecía en una cinta de vídeo blandiendo un AK-47", mientras que el
hombre de la cinta "resultó ser en realidad Abu Walid, un rebelde checheno
que murió en 2004".
En respuesta a las escandalosas afirmaciones de Hodgkinson -y a su repetición como un loro en
parte de la prensa británica- Stafford Smith llegó a la siguiente conclusión
escarmentadora:
No contentos con condenar a los presos en rebeldía, los medios de comunicación castigaron al gobierno británico por el
giro de 180 grados en su política hacia los residentes en el Reino Unido. Sin
embargo, alguien que conduce en la dirección equivocada haría bien en dar la
vuelta. Los medios de comunicación, por su parte, han dado un giro de 180
grados, alejándose de la imparcialidad. Si hay acusaciones contra ellos, los
presos de Guantánamo estarán encantados de responder ante un tribunal como es
debido. El juicio por los medios de comunicación es poco mejor, en realidad,
que los tribunales que han recibido críticas tan justificadas.
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